История появления такси относится к тому времени, когда автомобилей не было и в помине, впрочем, как и самого слова «такси». Первыми наемными экипажами, предназначенными для общественного пользования, были фиакры. Своим возникновением фиакры обязаны одному предприимчивому господину из Франции, который в 18 веке основал возле часовни святого Фиакра целый постоялый двор конных экипажей. Из-за барельефов на каждом экипаже, изображавших святого – покровителя садоводов, «повозки» так и стали называть в его честь фиакрами. Конечно, это был прорыв. До этого подобным транспортом могли пользоваться лишь богатые люди, имевшие личные кареты.
1896 год ознаменовался для Франции появлением моторизированных фиакров – лошадей заменили бензиновыми моторами, а управлялись подобные экипажи посредством рычагов и рулевой колонки. Вопрос оплаты труда водителя оставался спорным вплоть до 1905 года, когда был изобретен таксометр (французское слово «taximeter» в переводе означает «счетчик» цены), который и дал конечное название наемным представителям частного извоза.
Первой компанией, ставшей производить авто для таксомоторных служб стала компания Renault. Первые их модели, предназначенные для частного извоза, выделялись из общей массы расцветкой (зеленой и красной) и устройством кузова. Кабина, где находились пассажиры, была обособлена от водителя, а сам водитель находился в открытой части кузова. Особую роль французские такси сыграли в Первой Мировой войне, когда на рубеж реки Марна в 1914 году было брошено свыше тысячи единиц авто таксомоторной службы. Не без помощи этих «марнских такси» противник был остановлен, а сами машины навсегда увековечили свой образ в истории.
Типичным английским такси всегда был черный кэб. Хотя сегодня черный цвет может меняться на любой другой оттенок, но конструкция авто остается по-прежнему консервативной – в духе Англии. И если у нас для того, чтобы начать зарабатывать на такси, достаточно купить автомобиль б/у или новый, абсолютно любой марки, то в Великобритании производством машин для таксомоторных служб занимаются лишь три фирмы: Hooper, London Taxi International и Asquith.
Такси в современном мире – неотъемлемая составляющая инфраструктуры любого государства. И каждая такая составляющая обладает своей неповторимой историей, непременно возвращающей нас в те времена, когда все только-только начиналось…